現在規模化的奶牛場都采用自由臥欄、智能管理設施、TMR、擠奶廳等工藝飼養奶牛，所以，建設奶牛場時安裝自由臥欄很常見。據調查顯示，養奶牛應用自由臥欄不僅可以提高奶牛舍得利用率，減少牛場建設方的占地，還便於管理和牛舍保潔，提高養牛效率，降低奶牛乳房炎的發病率。但是，如果想要達到這些良好的飼養效果，還需對自由臥欄進行合理的安裝設計。
一、自由臥欄的設計要求
奶牛自由臥欄是由隔欄和牛床兩部分組成，隔欄在結構上主要有兩種：懸臂式和支撐式。懸臂式就是直接固定在前立柱或前方牆壁上，施工方便，對牛床墊料的整理也方便。支撐式需要前支撐、後支撐，在施工上需要混凝土澆築支撐腿，使用過程中，臥欄的支撐腿容易被腐蝕，同事也不利於移動和重複使用。在當前國內外牛場中，金屬材質懸臂式比較受歡迎。在奶牛場實際中，自由臥欄的設計要求有以下幾點：
1、舒適性好。在滿足生產管理要求的同時，盡可能地模仿草地的環境，表麵柔軟、幹淨平坦、寬度長短合適，前部要留有充分的前衝空間，奶牛起立時能向前伸腿，臥下時頭頸活動不受任何限製，並能將頭彎曲到身體一側休息，腿、乳房、尾部都能在牛床上，排糞排尿應排到牛臥床以外的清糞通道上，不汙染或少汙染牛床。
2、高度適中、便於清糞。牛床後沿(擋牆)高度不可過高，否則易引起奶牛恐懼心理，但過低時容易被清糞時汙染，後沿的高度一般取決於清糞方式，采用漏糞地板或刮板清糞方式，可選擇20cm高度;采用水衝清糞應提高到25-30cm高度;拖拉機清糞與牛舍長度過長，應考慮分段清理、增加清糞次數的方法，後沿高度應為20-30cm。
二、自由臥欄的設計標準
1、如上圖一樣安裝好奶牛自由臥欄，然後再自由臥欄的下方鋪上墊料，墊料可選擇工程沙土、清潔幹草、幹燥的沼渣等，墊料厚度不少於12cm(一般要求15—20cm)，也可選用橡膠海綿墊。墊料的要求柔軟、幹燥、吸水性強、不能有乳房炎病原菌滋生條件，不會引起關節磨損，成本低、容易維護。
2、在自由臥欄牛體的尾部的下方地麵挖設排糞通道，通道口正對牛臀部，通道口用一塊漏糞地板蓋住，以方便牛糞直接從漏糞板進入糞道，便於牛場每天清洗。
牛場自由臥欄設計使用後，還應注意對它的管理，在這裏需要提醒大家的是：注意每天要清潔臥欄後部的糞便、以及被浸濕或汙染的墊料，及時維修損壞的隔欄，觀察奶牛的行為，以便及時調整設備。建議每天平整一次墊料，每周補充1—2次墊料，每月整理一次臥床坡度。