每天兩到三次的擠奶工作，很容易使擠奶員把擠奶當作競賽，而競賽目的隻有一個：馬上完成任務。通過競賽完成牛場的其他雜務對牛群幾乎沒有什麽不好的影響，但擠奶就不同了，好的擠奶習慣和擠奶檢查的第一步是奶廳工作人員不慌不忙的進入擠奶廳。擠奶前奶牛大約要等待十五到四十五分鍾，接著才是擠奶前準備工作和擠奶，這段時間可能是奶牛泌乳過程中較關鍵的時刻。如果在精心護理下每頭牛都做好擠奶前準備工作，擠奶就會很快很徹底，並且沒有乳房炎，乳頭健康和體細胞數很低，更棒的是，奶產量好的讓人羨慕。
粗暴對待奶牛可以導致奶牛感染致乳房炎病原微生物，並引起新的傳染，微生物進入健康的乳區，導致體細胞數升高，也可能導致排乳不徹底使奶牛無法發揮產奶潛力。擠奶沒有必要花費更多的時間，關鍵是擠奶過程中更明智的利用時間，獲得牛奶的同時，擠奶也是防止新的乳房炎感染的較好方法並能改善乳房健康。為了達到目的，我推薦下麵的擠奶程序。 清洗擠奶設備
為了避免細菌汙染引起牛奶變質變味和乳頭暴露在沾滿乳房炎致病菌的乳頭杯內，務必在擠奶前將所有擠奶設備清洗約十分鍾，用幹淨的加有消毒劑的溫水清洗擠奶設備和管道，洗完後將水排走並晾幹。嚴格遵守擠奶設備清洗和消毒的規則。
按順序擠奶
因為乳房炎致病菌特別是葡萄球菌、鏈球菌和支原體可以通過擠奶機從一頭奶牛傳給另一頭奶牛，所以將乳房炎奶牛較後擠，就可以減少致病菌從乳房炎牛傳播給健康牛。有專家建議先擠初產牛(一般沒有被感染過)，乳房炎牛較後擠，也有專家建議將奶牛按照體細胞數由低到高分為低、中等、高，並按從低到高的順序擠。一些牛場將感染乳房炎的牛在隔離區擠奶，規模大的牛場另外有小的二級擠奶係統，這個係統擁有單獨的鮮奶接受係統和儲存罐。請記住，如果初產牛和乳房炎牛同時放在一個隔離區，以上所有的預防措施就都無效了。
即使小的牛群也可以利用上述原則，比如擠奶過程中用專一的擠奶單元擠乳房炎牛。當然，區分乳房炎牛是很重要的，擠奶員在擠奶中要能很容易識別這些牛。
衝洗、消毒和擦幹乳頭
實際擠奶程序的第一步是衝洗、消毒和擦幹乳頭，我特別強調幹燥。研究顯示，不管乳房上其它部位如何，隻要乳頭是濕的就可能感染乳房炎，所以在套奶杯前必須把乳頭擦的特別幹燥。美國大部分牛場都遵循這個原則，但在我去過的一些國家，擠奶時乳房潮濕常常是主要的惡習。 美國A級巴氏奶規定：檢察員去牛場檢查時，隻要求“所有泌乳牛乳頭和乳房清潔，擠奶前用消毒液消毒並擦幹。”這項規定可以追溯到1978年，目的是為了保證A級牛場牛奶的質量，這成功的減少了A級牛奶中的沉澱物和細菌數，但其缺點是沒有保證乳房的健康。
清潔乳頭時必須帶橡膠手套，我建議使用有機氰手套，舒服、耐用而且便宜。如果不戴手套，細菌粘附在擠奶工手上的皮膚和和縫隙中，並通過擠奶工傳播，定時的清洗橡膠手套除去上麵的病原微生物，光滑的手套表麵使細菌無法停留所以清洗起來快而容易。
細菌通常是在擠奶過程中從外部侵入到乳頭和乳房，所以知道如何對付它們特別重要。能引起乳房炎的細菌有大腸菌和葡萄球菌，不像傳染性細菌那樣隻能引起多種亞臨床乳房炎，環境型病原體引起的乳房炎多表現出臨床症狀。事實確實是這樣，無論哺乳期還是幹奶期，抗生素對傳染性病原體都效果更好，而對大腸杆菌幾乎沒有效果，對葡萄球菌也效果不佳，基於以上原因，控製環境型病原體感染的關鍵是預防而不是治療。
保持幹淨是一種非常有效的預防辦法，奶牛環境的幹淨和乳頭幹燥潔淨是對付病原菌較有效的辦法，擠奶前準備工作的主要目的就是盡可能的除去乳頭上的細菌，細菌越少，奶牛感染的機會就越小。 在兩次擠奶間隔裏，保證奶牛采食和休息的環境幹淨不僅可以減少病原菌侵入乳頭管的的風險，而且可以減少擠奶前準備工作的工作量。如果乳房成天泡在泥水裏，擠奶前需要很多時間清洗乳房上的泥土和糞尿，較好能把這個時間用在清潔畜舍設備上，平整臥床、清理走廊、更換草墊和設計改造牛床都會使牛體保持幹淨。從健康的方麵考慮，修剪乳房上麵的毛不是必須的，但定時地剪毛可以避免泥土糞便粘在乳房表麵，美國很流行用丁烷修剪乳房上的毛，丁烷火焰旺，強度低，對乳房損傷小。
盡管火焰並沒有引起奶牛的反應，但一次奶牛會議上，當一個獸醫介紹這種方法時受到一位奶牛工作者的挑戰，他認為任何推薦使用這種方法的男性都應該首先自己體驗一下!
如此強調保持乳房和乳頭幹燥是因為細菌在潮濕的環境中非常活躍。如果擠奶前乳房潮濕，汙水就會順著乳房流下並聚集在乳頭周圍和奶杯內襯管口周圍，充滿汙垢的水就會進入擠奶杯到達乳頭末端，如果條件允許，水或乳中的細菌就會入侵乳頭導管。奶杯能夠很好的吸附在幹燥的乳頭上，而濕乳頭上的擠奶杯容易向上爬或者脫落。去掉乳頭孔周圍的汙染物特別重要，許多專家建議一種方法，可以預防任何髒汙殘留在乳孔內，用毛巾裹住乳頭，拇指和食指捏住乳頭根部順著乳頭表麵滑過乳頭末端，這樣可以去除乳頭孔內殘留的髒物。
在正常擠奶過程中幾乎不可能把乳房徹底擦幹，所以擦幹前避免弄濕整個乳房，正常情況下清洗時不應弄濕距乳頭根部一英寸以上的部分。用足夠多消毒液清洗保證乳頭幹淨，奶廳擠奶用水管衝洗時，直接衝乳頭或者將一次性紙巾弄濕後清洗乳頭。管道擠奶時，將一次性毛巾用消毒液浸濕後擦幹乳頭，擠奶過程中需要經常更換清洗液。 與紗布和海綿相比，一次性紙巾相對較貴而且使用不方便，盡管如此，一次性紙巾能更有效的清除乳頭細菌並防止病原微生物在奶牛之間傳播。而海綿和紗布很難保持幹淨，即使在消毒液中浸泡幾小時，細菌仍然可以生存。許多奶農給每頭奶牛配備一條毛巾，使用過的毛巾在洗衣機中洗滌和幹燥後可以重複利用，毛巾非常柔軟，工作人員和牛都喜歡，我也非常喜歡這種方法。在美國，從汽車旅館便可以購買並回收毛巾或者到毛巾服務部去租也可以，這樣做比購買一次性紙巾可以節省很多開支。
許多奶農告訴我紙巾使用起來非常麻煩，我從他們使用的海綿上或重複使用的毛巾上取樣免費進行細菌分離培養，當告訴他們結果的時候我一句話都不用說，因為結果顯示培養基上有多種可以引起乳房炎的病原體。考慮到乳房炎爆發後的支出，一次性紙巾顯得即便宜又方便。
許多乳房清洗液使用合理便能夠很好的殺死乳頭上的細菌。為了避免化學物質損傷乳房並達到乳頭消毒的目的，按說明使用專門的乳房清洗液，大部分消毒液暴露在汙染環境中會喪失殺菌功能，所以要經常更換桶內的消毒液。碘液消毒特別有效，它的顏色顯示濃度和殺菌的效率，淺棕色或茶色時表示足以殺死細菌，茶色消失時，表示不能用做消毒液。如果采用水管衝洗係統，將消毒劑融在水中，按照廠商規定的配置成合適的濃度。為了安全起見，讓消費者合作協會派代表檢查一下消毒液的濃度以確保測量係統的準確性。
為了讓消毒液有足夠的時間起到殺菌作用，消毒液作用至少20秒後才能用一次性紙巾或噴霧器清洗並擦幹乳頭及距乳頭一英寸的乳房。應該用溫暖的消毒液，既幹淨又可以引起泌乳反射，然後擦幹乳頭和乳房，時間不少於10秒，用一次性紙巾不僅可以帶走水分還可以帶走乳頭表麵的細菌，千萬別小氣，用足夠的紙巾確保徹底擦幹，擦幹時應該溫柔但力量要足以去除汙垢。
擠奶前的乳頭藥浴程序可使奶牛獲益，並且如果奶牛在畜舍中能保持幹淨，乳頭藥浴也許就是擠奶前唯一的準備工作了。 擠掉四個乳區中的頭幾把奶
乳房炎發現的越早，治療就越容易，乳腺組織的損壞也越輕，如果牛場進行DHI測定，通過體細胞數可以監測每頭牛乳房炎症的程度，目前發現臨床型乳房炎較好的辦法就是每次擠奶時棄去每個乳區的前幾把奶。
消毒和擦幹乳頭後，用手擠掉每個乳區的前三把到四把奶，如果在頸枷或栓係飼養的畜舍內擠奶，將奶擠到奶杯或者黑色的盤子上，如果奶廳擠奶，擠到擠奶台幹淨的地方或擠奶台黑色的瓷磚上。
如果你是一個擠奶新手，下麵是教你如何擠前奶：拇指和食指捏緊乳頭基部，擠出乳導管中的奶，檢查每個奶樣有無異常，確保擠奶的地方燈光充足以便仔細檢查擠出的牛奶。若發現異常，馬上隔離並進行進一步的檢查和治療，在繼續擠奶前必須將手套和任何汙染過的設備洗幹淨。
擠掉頭幾把奶除了可以發現臨床型乳房炎外，還有兩個重要的好處。首先可以進一步刺激奶牛啟動泌乳反射，理想狀態下，消毒和擦幹乳頭後迅速擠掉頭幾把奶，奶牛能夠繼續接受一分鍾或更長的刺激，但如果清洗超過二十秒，擠去頭幾把奶就不會給泌乳反射帶來很大的效果。第二，頭幾把奶中細菌和體細胞濃度非常高，較好將其棄掉。
擠奶前藥浴
擠奶前藥浴是在給奶牛接上擠奶機前用消毒液浸潤乳頭(或者用特製噴霧器給乳房噴消毒液)，非常有利於控製乳房炎，此程序通過殺滅乳頭上的細菌來保護健康的乳房。
科學家們正在研究通過擠奶前藥浴和其它一些方法殺死擠奶過程中遇到的大腸菌和其它環境型病原菌。隨著控製傳染性病原體的方法越來越先進，產房的作用越來越得到重視，環境中病原菌的威脅顯得越來越大，有證據顯示，在許多牛場，由環境型病原菌引起的乳房炎病例正在增加。 對碘酒和其他新的化合物研究證明，擠奶前藥浴可以有效的減少擠奶後乳頭表麵的細菌數，消毒液中碘的濃度越高，乳頭上細菌的數目就越少。檢測擠奶後乳頭上的細菌數量可以很好的說明擠奶前藥浴控製新感染的能力。大多數新的感染發生在擠奶後期，這時乳汁流速減慢，當一個乳區先擠完時，奶杯就首先發出“噗噗”的聲音，滑動的乳頭杯吸入汙染的空氣和水，空氣和水進入擠奶杯底部然後向上影響對側的乳頭，這樣其它乳頭感染乳房炎的風險增加。
研究也顯示擠奶前藥浴能夠顯著減少由環境型病原菌引起的乳房炎。將擠奶前藥浴與沒有乳房準備、好的乳房準備(專用毛巾清洗)比較，結果顯示擠奶前藥浴降低新感染的能力更強，至少在一項研究顯示，清洗後藥浴與隻清洗不藥浴相比，新感染的機率降低了50%以上，大腸杆菌感染降低了54%，環境鏈球菌感染降低48.2%。然而許多牛場並不是都清洗和擠前藥浴，一般隻采取藥浴，如果牛體太髒沒法藥浴，應該先清洗，然後後藥浴、擦幹。 作為殺死環境中病原菌的有力武器，擠前藥浴顯示出有很大的前景，然而有一個致命的缺點，藥浴液殘留濃度高，如果用1%的碘液擠奶前後藥浴兩次，奶中碘的含量就會超過食品和藥物管理局規定的標準，若隻藥浴不清洗，牛奶中的沉積物便是一個問題。
幸運的是，在藥浴前用低濃度的碘液衝洗藥浴和藥浴後徹底擦幹乳頭可以控製奶中殘留物和沉積物的水平，對擠奶前藥浴殘留物的研究表明，擠奶前用0.1%的碘液藥浴後徹底擦幹，奶中碘殘留竟然比擠奶後用相同濃度的碘液藥浴乳頭要少，盡管藥浴後經過幾個小時才進行下一次擠奶。當然你必須清除殘留物避免奶中留有食品和藥物管理局規定中禁止的物質。一些製造商已經開發出藥浴的新消毒液，其活性成分正好是奶中的自然成分或其它自然的物質，所以在擠奶前和擠奶後都可以使用，這些消毒液在抑製環境型病原菌的感染同樣非常有效，而且沒有殘留物。
在對擠奶前藥浴和生產上能解決殘留問題做更多的研究前，我是不會很肯定的建議進行擠奶前藥浴的。有人曾經問我：“我的牛群是否有大腸杆菌或葡萄球菌感染的情況?”我反問他：“熊能在森林裏睡覺嗎?”我遇到的所有情況證明，擠奶前和擠奶後藥浴都是有必要的，去谘詢一下獸醫吧。”